Francesca Archibugi, al suo terzo lungometraggio (i precedenti sono Mignon e' partita e Verso sera), dimostra di possedere gi una propria personalita' cinematografica, anche se non ha ancora raggiunto la maturita' registica. Il suo e' uno stile delicato, intimistico,, basato soprattutto su sensazioni sfumate, appena accennate; per certi aspetti potrebbe ricordare Rohmer, ma si distingue dal regista francese perche' evita le trappole del compiacimento. Questa impostazione intimistica e' pero' anche il limite del film, laddove alcune situazioni vengono appena abbozzate e lo spettatore deve fare uno sforzo di intuizione per comprenderle pienamente. Ambientato nel reparto di neuropsichiatria infantile dell'Ospedale Umberto I° di Roma (in realta' si tratta di una scuola, ma la differenza dal punto di vista scenografico è minima), "Il grande cocomero" - senza avere pretese di denuncia, ma dotato di una grande lucidita' espositiva - traccia uno spaccato della situazione della sanita' italiana dove, allo sfascio delle strutture, si riesce a far fronte solo grazie alla buona volonta' dei singoli.
Sergio Castellitto è molto bravo e misurato nella parte del neuropsichiatra infantile che trova una ragione di vita nel recupero di una ragazzina che soffre di attacchi di epilessia (Alessia Fugardi, anch'essa molto brava). Va ricordata infine l'eccezionale performance di Laura Betti nella parte della capo-infermiera sull'orlo di una crisi di nervi, che culmina con il lancio del cane dalla finestra: una scena da antologia.

© Marco Ferrari - per gentile concessione dell'autore