DEATH
Fondatori del death metal (il nome del gruppo venne sfruttato proprio per coniare una nuova etichetta per tutti i gruppi successivi che si richiamavano a questo stile), i Death di Chuck Schuldiner sono ormai entrati nella leggenda. Nati come terzetto, con il nome di Mantas, nel 1983, Chuck Schuldiner, cantante e chitarrista, Rick Rozz, chitarrista, e il batterista Kam Lee, cambiano il loro nome in Death l'anno successivo. Gia' dall'inizio la storia del gruppo e' travagliata da un buon numero di cambi di formazione, tanto che il solo Schuldiner rimarra' sempre al suo posto come elemento cardine della band. Il loro primo album ufficiale, Scream Bloody Gore (1987), si annuncia con una copertina disegnata dall'emergente Ed Repka, gia' visualizzatore degli incubi di gruppi come i Megadeth e gli Evil Dead. Brani come Infernal Death, Zombie Ritual , Sacrificial Mutilation, Regurgitated Guts o Baptized in Blood aggrediscono l'ascoltatore con un muro di suono incredibilmente potente. Cosi' come il successivo Leprosy (1988), che contiene episodi del calibro di Forgotten Past, Born Dead, Left to Die, Open Casket, Choke on It e Pull the Plug. Dagli iniziali toni macabro-orrorifici dei primi album il songwriting di Schuldiner si e' notevolmente affinato, rivolgendosi, nel successivo Spiritual Healing (1990) e ancor piu' in Human (1991, promosso dai giornali specializzati come brutale, intenso e melodico) a testi di maggiore respiro filosofico, anche se improntati costantemente a una riflessione sulla morte e sugli aspetti funerei dell'esistenza. Con Human il gruppo mantiene saldamente la sua posizione di leader del territorio thrash death metal. In questo album Schuldiner si avvale della collaborazione di Steve Di Giorgio, gia' bassista dei Sadus e di due elementi dei Cynic, il giovanissimo e dotato batterista Sean Reinert e il chitarrista Paul Masvidal. Together as One ci offre un'alternanza di tempi sapientemente amministrata dal batterista . In generale intricate trame ritmiche pervadono la struttura delle composizioni, come nella scorribanda strumentale di Cosmic Sea, una sorta di viaggio di stampo progressive mischiato ad archetipi stilistici tipicamente death metal. Lack of Comprehension trascina il gruppo verso una direzione ancora piu' sperimentale, con le sue armonie surreali. Un punto di arrivo, dunque, e il segnale di un'ulteriore evoluzione e di una maggiore capacita' compositiva. Il disco e 'prodotto dal solito Scott Burns, con la consueta maestria e con risultati efficaci. "Non c'e' morte se non per un'entita' vivente", spiega Schuldiner per delineare la propria filosofia. Il gruppo e' stato piu' volte preso di mira da Tipper Gore e dal famigerato PMRC, al quale Chuck ha dedicato irriverentemente proprio l'album Scream Bloody Gore. Ad aggravare le cose si e' aggiunto, nel 1991, un triste episodio di cronaca nera: nel gennaio del 1991 fu ritrovato nei pressi di Seattle il cadavere di un ventinovenne, picchiato a morte. Nella tasca del suo giubbotto venne rinvenuta una cassetta di Leprosy e la notizia scateno' per l'ennesima volta la furia censoria del PMRC. "Sono sempre stato accusato di essere blasfemo e demoniaco, forse perche' Tipper la pazza non si e' mai preoccupata veramente di leggere i miei testi. Ma sarei pronto a sfidare chiunque, testi alla mano, entrando nel minimo particolare per dimostrare il significato di ogni singola strofa". Pare che Schuldiner soffra di una violenta allergia verso tutti quei gruppi che si definiscono satanisti e per quei testi che dichiarano "Satana e' il mio profeta". A questo proposito afferma: "Non cerchiamo di essere per forza satanici. A chi non ci ha mai ascoltato vorrei dire che i nostri testi non contengono nessun demone maligno che strappa il cuore dal petto di vergini terrorizzate".

Formazione: Chuck Schuldiner: v, ch / Paul Masvidal: ch / Skott Carino: bs / Sean Reinhart: bt
Discografia: Scream Bloody Gore (Combat), 1987; Leprosy (Combat), 1988; Spiritual Healing (Combat), 1990; Human (Combat), 1991; Individual Thought Patterns (Combat), 1993; Symbolic (Roadrunner), 1995; The Sound of Perseverance (Nuclear Blast), 1998