Howe Gelb - "'Sno Angel Like You" (Thrill Jockey Records - 2006)

Non si può proprio dire che nell'arco di una ventina d'anni Howe Gelb, geniaccio compositore e chitarrista dei Giant Sand, abbia risparmiato energie creative, anzi, la prolificità sembra essere stata una delle sue migliori caratteristiche... Confesso di non aver seguito sino in fondo la vita artistica di Gebb, in retrospettiva non è una cosa semplicissima vista la quantità di materiale pubblicata infatti, oltre i dischi con i Giant Sand, Gelb ha avuto il tempo di occuparsi di alcuni progetti paralleli, fra cui la Band Of Blacky Ranchette, e di avviare verso i primi anni novanta una sua personale carriera solista. Sempre nell'ottica di un rock americano dalle forti radici folk e country, il nuovo disco di Howe Gelb, 'Sno Angel Like You, ha la gradevole particolarità di ospitare il coro gospel Voice of Praise, composto da una decina di elementi: una collaborazione nata quasi per caso, in cui l'incontro fra il gospel ed il torrido songwriting di Gebb ha dato vita a canzoni e ballate intense e vibranti. ll curioso contrasto fra la voce sorniona di Gelb e la vocalità gospel del Voice of Praise si risolve in un ibrido molto grazioso, a volte quasi commovente, in bilico fra radici country-folk, una religiosità profonda ed illuminata, blues torridi e notturni, boogie trascinanti, momenti di pura elettricità e divertimento: in un periodo in cui gli Stati Uniti, per ovvi motivi, non possono certo godere di un'immagine particolarmente linda e gradevole,

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© 2006 Giovanni Carta - per gentile concessione dell'autore